鑑定士ツグミ Art Crime４

第５章　Art Crime

前回を読む

４

　岡田は絵の前まで進むと、勿体つけるようにツグミを振り向き、笑いかけた。
　ツグミも絵の前まで進み、杖の柄に両掌を重ねて置いた。気持は晴れず、早くしろ、と苛立たしく思った。
　岡田は紫の布をつかみ、ゆっくりゆっくりと布をずり下げる。はらり、と落ちかけたところで、ぱっと布を取り払った。
　現れた絵を前にして、ツグミは一瞬、全てが吹っ飛んでしまった。
　激しく荒れ狂う波。それに翻弄される小さな船。千切れて用をなさなくなった帆布。顔に絶望を浮かべながら、ただしがみつくだけの人々。
　全ての描写があまりにも生々しく、揺れる裸電球の下で、今まさにその事件がキャンバスの上で繰り広げられているような、そんな圧倒されるような描写力がそこにあった。
　それは紛れもなく、レンブラントの『ガリラヤの海の嵐』だった。
　信じられなかった。どうしてこんなところに。頭の中が沸騰しそうだった。
　岡田が「どうや」と言いたげな顔をして、ツグミに笑いかけていた。
　ツグミは絵に引きこまれるように、ふらふらとキャンバスに近付いた。その度に、瞬発的に高まった高揚感が、同じ速度で沈んでいくのを感じた。
　絵の間近までやってきて、色の濃淡や、ひび割れをじっくり見詰める。
　しかし、もうそれ以上に見る必要がなかった。心に浮かんだ結論は覆ることはなかった。
「嬢ちゃん、どうや。何とか言うてみい」
　岡田の声が期待に上擦っている。
「これは贋物やわ」
　ツグミは絵を見上げたまま、ぽつりと断定した。
「そんなアホな。嬢ちゃん、もう１回よお見てみい。本物やろ。なあ、本物やろ」
　岡田が一転して、慌てた声を上げてツグミの肩を掴んだ。
　岡田の動揺も、少しは同情できると思った。確かに、凄まじく出来がいい。ツグミも自分で言いながら、実は確信が持てないでいた。論理的に説明ができない。どこでどうやって真贋の区別を付けるべきなのか。ただただ、ツグミ自身に浮かんだ直感が、「それは贋物だ」と強く告げていた。
「本当によおできてるけど、あかんわ。岡田さん、これ、贋物やで」
　ツグミは自分の直感に逆らわず、岡田を振り向いて首を振った。
　岡田の顔に、とてつもない失望が浮かんだ。頭を抱えて、今にも倒れそうな感じにふらふらと下がった。
　この男も画商だ。それなりに目利きとしてのプライドがある。それが今、大きく抉られたのだ。
「岡田さん、いくら払ったん？　これに」
　さすがのツグミも同情する気分になった。
「いや、言いたくない。忘れたいわ。貯金が一瞬でパーやわ」
　岡田はもう我をなくすように、側にあったスツールに腰を下ろした。
「……そうやろうな。本物のガラリヤが、こんなところにあるわけがない。あれは幻の絵や。やっぱり、日本に入ってきてなかったんや」
　岡田はがっくりうなだれて、ぶつぶつと呟き始めた。

次回を読む

目次

※　物語中に登場する美術家、美術作品、美術用語はすべて空想のものです。