クイーンズブレイド 第１話

風に砂埃が混じり、ごうごうと音を立てている。険しい谷の斜面は、はるかな奈落へと落ちている。
そんな場所にも、古い住居の痕跡が点々と残されていた。かつてはこんな場所でも、そこそこの文明が栄えていたのだ。
リスティはそんな住居の跡に忍び込んでいった。この辺りにはコレクターが値段を付けてくれそうなお宝がたくさん眠っているのだ。
リスティは自身では、それなりの目利きである自負があった。盗みで生活する人間にとって、必要なスキルだった。
そんなとき、ふと気配が近付くのを感じた。リスティは仕事を中断して、物陰に身を潜めた。
住居が置かれているそこより、数メートル下に細い小道があった。かつては街道だったのか、アーチ状のゲートが点々と備えられている。
そんな場所を、誰かが歩いていた。
女だ。女はフードを深くかぶって姿を隠していた。腰に細身のレイピアを差している。
さては自分を狙った賞金稼ぎか。リルティは武器を手に警戒した。
だが違った。ゲートの上に、別の気配が現れた。フードの女も、気配に気付いて振り返った。
「旅人を襲っているのは、お前か！」
フードの女がレイピアを抜いて気配と対峙した。
ゲートの上にいたのはメローナだ。ピンクの髪にウサギの耳を備えた美しい少女だ。だが、少女は人間ではなく、この周辺を徘徊する魔物なのだ。
メローナはフードの女の挑発にも乗らず、悠然とアーチに座って足をぶらぶらとさせていた。
「だったらどうなのさ」
メローナは挑発的に微笑んで言葉を返した。
「私が倒す！」
「ふーん。君が僕を倒しちゃうんだ。面白い。相手してやるよ」
メローナが宙を舞った。二人の剣が火花を散らした。二度、三度と剣戟を重ね、二人はギリギリに接近しあった。
「顔を隠したって、僕にはわかるよ。くんくん。ヴァンス家の臭いがする」
メローナは挑発的にフードの女に顔を寄せて、鼻をひくひくとさせた。
フードの女がメローナを押し返した。と同時に、二人の剣が太陽を宿した。
メローナの剣が、女のフードを裂いた。フードの下から現れたのは、長い金髪の可憐な乙女だった。
一方金髪の少女の剣は、メローナの肩を捉え、胸元までを引き裂いた。明らかな致命傷だった。
だが、メローナは顔に苦痛を見せず、不思議そうに首を傾げて金髪の少女を見た。
「あれ？　クローデットじゃない」
「私はレイナ。高貴なる戦士、レイナだ！」
レイナ。覚えがあるぞ。リスティはすぐに自分の荷物袋を調べた。
見つけた。ヴァンス・レイナ。クローデットの妹だ。
なるほど、これは面白いかもしれない。リスティはにやりを口元をゆがめた。
戦いはまだ続いていた。あっとリスティが注意を向けると、形勢ははっきりと変わっていた。
レイナが尻を突き、胸元を隠していた。見事なバストがはだけかけて、レイナは羞恥で頬を染めていた。
「おっかしいなぁ、クローデットの臭いがしたのに。まあ、ライオンの将、クローデットの実力が、この程度ってことはないよねぇ。服が破れたくらいで『キャア』だもん」
メローナは挑発を込めた笑いを浮かべた。
「あなたの目的は、何？」
「僕はね、強い闘士を叩き潰して回っているのさ。クイーンズブレイドの参加者をね。――始まるのさ。四年に一度の、新しい女王を決める戦いがね！」
非常に残念な話をするが、テレビ放送版は肝心な部分が見えなくなっている。せっかく書き手が巧みに裸を描き出しているのに、肝心な部分は不自然な光が当てられ、あるいは煙が被され、裸の露出を隠そうとしている。女達の裸がどうしても見たい場合は、ＤＶＤ版をお勧めする。




『クイーンズブレイド』に登場する女たちは、みな奔放で異能の力を備え、そのうえとてつもなく美しい。
容姿は完璧なまでに美しく整い、抜群のプロポーションには傷一つ認められない。
そんな乙女達が、下着にしか見えないビキニ・アーマーを身に纏い、華麗に戦う。
『クイーンズブレイド』は女だけの戦いであり、女たちが集い、戯れる、秘密の花園である。
美しいヒロインを描くのは日本アニメのお家芸である。一方で、日本のアニメは魅力的な“”ヒーロー”はあまり描かれてきていなかった。ほとんどが典型的なステレオタイプであり、ヒロインの方が圧倒的にバリエーションが多い。もしかしたら、苦手分野なのかもしれない。




『クイーンズブレイド』は過酷な戦いが中心だが、戦いの生々しさよりも女達の美しさに重点が置かれている。
剣を交えた戦いだが、女達の完璧を誇る身体は、決して傷つくことはない。
アニメーターの視点は、女達の身体がギリギリまでに跳躍し緊張し、その身体が魅力に輝く瞬間を油断なく捉えようとしている。
そして特筆すべきは、剣の攻撃によって、女達の衣服は不自然に引き裂かれ、豊満なボディがさらされる瞬間である。
危険な凶器は女の体を決して傷付けず、その裸体を覆う布の一枚を巧みに引き裂く。
アニメの構図は、物語の解説などほとんど目的とせず、あきらかに女達の身体を魅力的にさせる方法が模索されている。
美しい丸みをもった豊満なバストを、なだらかな曲線を描くヒップラインを、それから不自然にちらちらとカメラがまとわりつく股間の周囲を、描き手はそれらがいかに魅力的に見えるか、性的な感性をそそるか、その模索に全精力が注がれている。
『クイーンズブレイド』は、フェティシズムの形式が模索されている。左のレイナは、涙と涎を垂らしている。いずれも典型的なフェティッシュアイテムだ。
地上波放送では確認できなかったが、失禁もあったようだ。完全版では、ひと通り液体は揃っているようである。やはりＤＶＤ版をお勧めだ。注目すべきシーンが削られた作品に、どんな価値があるというのだ。
『クイーンズブレイド』には女しか登場しない。
男は会話の中にちらちらと登場するだけで、あからさまに嫌悪が示され、物語に介入するのを完全に拒否されている。
女しか登場しない世界に、女達の戯れが続く夢幻世界。
男の視点と願望だけがあからさまに刻印されたアニメーション。
そこは、美しい乙女しか存在を許されない、秘密の花園である。



作品データ
監督：よしもときんじ　原作：Hobby JAPAN　原作監修：河原正信
キャラクター原案：赤賀博隆　えぃわ　Ｆ．Ｓ　金子ひらく
　　　　　　　　　かんたか　空中幼彩　黒木雅弘　ズンダレぽん
　　　　　　　　　高村和宏　平田雄三　松竜　みぶなつき
キャラクターデザイン：りんしん　デザイン補佐：野口孝行
総作画監督：りんしん　美術監督：東潤一　美術設定：泉寛
色彩設計・特技効果・デザインワークス：よしもときんじ　松原貞姫
撮影監督：池上伸治　音楽：横山克
アニメーション制作：アームズ
出演：川澄綾子　甲斐田裕子　田中敦子　水橋かおり
　　　平野綾　釘宮理恵　明石香織　高橋研二　本田貴子

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亡念のザムド 第１話

竹原アキユキは、全速力で自転車を走らせていた。あと一回の遅刻で懲罰訓練だ。
しばらくすると、坂道の向こうが開けた。そこは海を背にした広場で、バス停留場が置かれていた。バスはまだ発車せず、行列を作っていた。
間に合った！
アキユキは自転車置き場に自転車を突っ込ませた。
「小父さん、あとお願い！」
アキユキはスタンドも立てず、管理の小父さんに自転車を引き渡した。道路を横切り、バスの裏側へと回る。バスに乗ろうとする行列はまだ何人も続いていて、その半ばに西村ハルと寺岡フルイチが並んでいるのが見た。
「うぃーす！」
アキユキはハルとフルイチに近付いて朝の挨拶をした。だがハルとフルイチの反応はそれぞれ違っていた。
「遅いよ」と嬉しそうに微笑むハル。
「おめえ、来んのが早えんだよ」と毒づくフルイチ。
「なに？　どっちだよ」
「そうよ、フルイチ。アイスはゲッド」
ハルがフルイチににやりと笑いかけた。
ああ、そういうこと。アキユキは二人のやり取りに経緯を察した。
「俺にも？」
アキユキはハルに便乗した。
「早く並べよ！」
フルイチがなかば八つ当たり気味に怒鳴りつけた。
「はいはい」
アキユキは冗談っぽく返事を返して退散した。そのまま、列の一番後ろに並ぶ。
列の一番後ろに、灰色のジャケットを着た女の子が並んでいた。髪の色が真っ白で、バッグを大事そうに抱きかかえていた。
アキユキは、すぐに女の子が腕章をつけていないのに気付いた。バスの入口に目を向けると、軍人が厳しく乗員の腕章をチェックしているのが見えた。
これはいけないな。
間もなく順番が回ってきた。
「そのまま行って」
アキユキは女の子の肩を掴み、耳元で囁きかけた。女の子は戸惑いながら、頷いて返した。
アキユキはすぐに列から離れて、腕章を外した。
白い髪の女の子が、バスの入口へと進んだ。
「腕章。喋れんのか、貴様！」
軍人が高慢に女の子を怒鳴りつける。
アキユキはタイミングを見計らって、早足で列に割り込んだ。
「おはようございます」
と挨拶をしつつ、女の子の足元に腕章を落とす。
「おいおい、順番だろうが。ちゃんと並べよ」
軍人が厳しくアキユキを足止めした。
「今日は、顔なじみってことで許可してください」
アキユキは声を抑えて懇願する調子を込めた。
「腕章は？」
「学校帰りに落としちゃったみたいで。仮証明って、どこで」
「総務課に届け出を出せ。明日には用意しておけよ」
軍人は仕方がないな、という調子を込めつつ、アキユキを怒鳴りつけた。
アキユキは早足にタラップを上りながら、ちらと女の子を振り返った。女の子はアキユキが落とした腕章に気付いて、手に持っていた。
「ちゃんと左腕につけておくように！」
軍人は女の子を睨んで厳しく怒鳴りつける。女の子は申し訳なさそうに会釈して、バスに乗り込んだ。
どうやら無事に通過できたようだ。アキユキはバスの後方へ、フルイチの隣の座席に座った。
「下手な芝居しやがって」
フルイチが声を潜めてアキユキに囁いた。
「転校生？」
すぐ後ろの座席のハルが、身を乗りだたせてアキユキに訊ねた。
「わかんねえ。難民なんじゃねえか？」
白い髪の女の子は、しばらく所在なげにしていたが、やがて運転席の後ろの空席を見つけて座った。
間もなくバスが発進した。女の子は後ろを振り返って、アキユキを探した。アキユキを見つけると、腕章を手に合図を送った。アキユキは「持ってて」と合図を送り返した。女の子は感謝を込めて会釈し、姿勢を前に戻した。
バスは、海岸沿いの道路を走っていく。いつも見ている、退屈な風景だ。フルイチは武道の本に集中している。アキユキは耳にウォークマンをつけて、退屈な時間を紛らせた。
そうしながら、フルイチはぼんやり窓の外を見詰めた。今日はやけに探査艇が多い。何かあるのだろうか。
と疑問を感じたが、すぐに退屈して欠伸が漏れた。
しばらくして、バスは学校の前に停車した。一緒に乗った学生たちが行列を作ってバスを降りていく。
アキユキも行列に並びながら、あの女の子を気にかけた。白い髪の女の子は、運転席の後ろの座席から動こうとしなかった。
ここで降りるんじゃないんだろうか。
アキユキはバスを降りた。バスを降りると、すぐそこに学校だ。バス停にハルが待っていた。
「予鈴が鳴ってる。急げ急げ！」
ハルはやや厳しい声でアキユキを急がせた。
「いちいち待つなよ。これだから幼馴染は……」
アキユキはハルの側を通り過ぎつつ、不満を漏らした。
「おばさんに言われてるのよ。だらしない息子をヨロシクって……」
突然に、青い閃光がひらめいた。爆音が轟き、ハルの言葉を飲み込んだ。
アキユキの体は数メートル吹っ飛ばされ、地面に叩きつけられた。
爆弾だ。アキユキはすぐに身を返して起き上がった。
「ハル！」
爆破の中心地はバスだった。あの側にハルは居たはずだ。
バスを振り向くと、周辺一帯が爆破で吹っ飛んでいた。バスは骨格だけを残して焼け爛れ、その周囲で学生たちが倒れていた。
アキユキはその中からハルを探そうとしたが、視界に青く光る何かが目についた。
何だ、と注目していると、青い光は空中で生きているみたいに踊り始めた。
青い光が四方に散った。
光の粒は、アキユキの右腕に直撃して姿を消した。
「痛ッ！」
右腕に激痛が飛び込んできた。アキユキは右腕を押さえて、痛みを抑えようとした。だが痛みは腕全体に広がり、なにかが這い回る感触を感じた。
しばらくして、痛みがひいた。全身が消耗して、どっと汗が噴出していた。
「アキユキ、無事か。ハルは？」
背後からフルイチが近付いてきた。フルイチは右足を負傷して引き摺っていた。
アキユキは右腕を押さえたまま立ち上がった。そうだ、ハルは？
もう一度見回すと、バスの側で、ハルが座り込んでいるのが見えた。バスの残骸を見詰めて茫然と震えていた。
すぐにフルイチがハルの名前を呼んで近付いた。だがハルは気付かず、バスを見詰めていた。フルイチがハルの肩に手を置くと、弾けたように体をのけぞらせた。
「なんなのよ、これ！」
ハルは悲鳴のような声を上げて、興奮して泣き始めた。相当にショック状態のようだった。アキユキは冷静にハルの腕を手に取り、診断を始めた。
「自由権反対派か？」
アキユキもハルの側に近付いて、疑問を漏らした。
「冗談言うな。んなもん、とっくに粛清されている。北政府に決まっているだろ！」
フルイチは半ば感情的になって怒鳴り返した。
アキユキは何気なくバスの周囲に目を向けた。すると、バスの中に、誰かが残っているのを見つけた。あの白い髪の女の子だ。
アキユキはとっさにバスを目指して走った。
「アキユキ、行くな！」
フルイチの制止する声が聞こえたが、アキユキは構わずバスに向かった。
アキユキはぐしゃっと潰れた運転席からのぼり、バスの中へ飛び込んだ。
バスの中は全体が焼け爛れ、床の板が泡を吹いてめくれ上がっていた。相当の高温だったらしい。
バスの一番後ろの座席に、白い髪の女の子が背中を向けてうずくまっているのが見えた。
アキユキは女の子の側へ行こうとした。だが右腕を押さえていた左掌に、奇妙な違和感があるのに気付いて、ちらと目を向けた。
「何だよ、これ」
見ると、右腕の痛みの中心に、青い石の塊のようなものができていた。と思ったら、青い石が右腕の中に潜り込んで、姿を消した。
アキユキは女の子の側へと急いだ。女の子はぐったりと焼け爛れたクッションに体を預けていた。周囲に緑の液体が広がっていた。
「動けるか？」
アキユキは女の子の肩を掴み、振り向かせた。女の子は力なく首をぐったりとさせた。お腹を押さえていて、そこから緑の液体が滲み出ていた。
「……ごめんなさい、巻き込んで」
白い髪の女の子は、目を開いて、苦しそうな声で言葉を紡いだ。
「まさか、君が？」
「……私はナズナ。あなたなら……きっと大丈夫です。……亡念の…ザムド」
女の子は震える指を持ち上げて、アキユキの額を緩く叩いた。それを最後に、女の子は意識を失って崩れた。
アキユキの額に、何か現れる感じがあった。次の瞬間、何かが顔面を覆って、視界が真っ黒になった。
アキユキはパニックになって、顔を抑えて立ち上がった。顔に張り付いた仮面をはがそうともがいた。だが、仮面は外れない。それどこか、全身に何かが駆け巡って、蠢くのを感じた。
突然に、血が沸騰するのを感じた。体が膨張し別の何かに変態する感覚があった。アキユキの意識が飲み込まれ、別の意思に支配されていくのを感じた。
物語中の言語は、独自のパターンがあるが、ところどころで、日本語で表記されている。伝わりやすくするための配慮だろうか。




『亡念のザムド』で描かれる日常風景は、日本のようでありながら、どこかしら異世界の空気を孕んでいる。
おそらく、どこかの実景を参考にされているのだろうと推測されるが、場所も時代もはっきりと特定できない。
日常風景は徹底的に接写され、日常的なあらゆる小道具は、書き手の意識の中に取り込まれた上で再構築されている。
『亡念のザムド』が描く風景は、どこかしら古い日本の風景を喚起するようであり、さらに不思議なぬくもりを持ったデザインで満たされている。
曲線と円を多用したデザインが、ＳＦの世界観にやわらかな印象を与えている。
どこかで見たことがあるかもしれない風景。だが、それでいて、かつて見た経験のないＳＦ的異世界を作り上げている。
物語の風景は日本によく似ている。背景に三輪のレトロな自動車が登場する一方、近代的な建築も登場する。時代を特定させずに、あくまでも異世界であることを表現するためであろう。



人物の描写はしっかり描かれていて、難易度の高い演技を挑戦するかのように作画されている。
自転車で走るアキユキや、爆破に直面して震えるハル。
アニメではなかなかお目にかかれない演技を、しっかりしたパースティクティブの上で描かれている。
一つ一つの描写が妥協することなく描写され、奥行きのある世界観を描き出している。
ザンバニ号を見たとき、「ああ、またガンダムか」と思ってしまった。ガンダムのストーリーはすでに一つの形式なのだろうか。




一つだけ懸念があるとしたら、物語の構造だ。
展開自体は、ロボットアニメの典型的なパターンを踏襲しているように思える。
平凡な少年が謎の力を得て変態し（あるいはロボットを託されてパイロットに）、兵器として駆り出され、戦場の英雄へと成長していく。
物語の中心となるのは、あのザンバニ号と呼ばれる小さな船だろう。
『機動戦士ガンダム』におけるホワイトベースや、『不思議の海のナディア』におけるノーチラス号の類型だ。
アキユキはあのザンバニ号に乗り込み、世界を漂流しつつ、半ば冒険、半ば戦いの日々を送る……といったストーリー展開なのだろうか。
ＳＦロボットアニメの典型を、新たな作家と新たなデザインで、再構築されたシリーズ作品として捉えるべきだろうか。
今後の展開を見守って生きたい作品だ。

作品データ
監督：宮地昌幸　原作：ＢＯＮＥＳ　メインライター：清水恵　野村裕一
アニメディレクター：奥村正志　キャラクターデザイン：倉島亜由美
ザムド／メカニックデザイン：橋本誠一
メカニックデザイン：山根公利　ヒトガタデザイン：水畑健二
美術監督：青井孝　色彩設計：梅崎ひろこ
撮影監督：福士享　宮原洋平　音楽：大島ミチル
アニメーション制作：ボンズ
出演：阿部敦　折笠富美子　立花慎之介　藤村歩
　　　三瓶由布子　玉井夕海　小西克幸　浜田賢二
　　　桑島法子　石塚運昇　早水リサ　土師孝也
　　　松来未祐　金光宣明　堂坂晃三　鈴木恭輔

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タユタマ －Ｋｉｓｓ ｏｎ ｍｙ Ｄｅｉｔｙ－

創聖学院の拡張工事の途上で、古い遺跡が発掘されたらしい。
親父からその話を聞かされた僕は、さっそく創聖学院へと向かった。
場所は広い学園の脇に置かれた森の中。そこをずっと進んだところに、問題の現場はあった。
その一画はすでに木々が切り崩され、くり貫かれたみたいになっていた。そんな場所の只中に、いかにも曰くありげな木の祠が聳え立っていた。
幸いにも、工事現場の人たちは工具を残したまま、その周囲を立ち去っていた。工事は中断されたままの状態らしい。
僕は立ち入り禁止の柵を潜り抜けて、祠の側に近付いた。
まるで大きな墓標のような祠だった。祠には、消えかかった古い文字で「太転依（たゆたい）」と記されてあった。
僕が近付くと、凄く強い霊力を感じた。半人前の僕でも、全身にひりひりと感じるくらいだった。これをこのまま放置していては危険だ、と直感的に理解した。
「こら！　スライトリーの生徒だな。こんなところで何をしている！」
すると、背後から鋭い声が飛びついた。
僕はギクッとして振り向く。きっとフローレスの執行部員だ。
創聖学院には女子学部だけの「フローレス」と、男女共学の「スライトリー」とに分けられている。女の子が着ているのは、フローレスの制服だった。
「えっと、何でグランド拡張工事が延期になったのか、気になっちゃって……」
僕はもどかしく言い訳の言葉を捜した。
「だからって、中に入る奴があるか。さあ、行くぞ」
ちょっとおっかない。ここは大人しく退散したほうが良さそうだ。

夜が遅くなってから、創聖学院に忍び込むことに決めた。
「なんや、急に呼び出して」
「なに？　お祓い？」
呼び出したのは河合アメリと要三九郎の二人だ。いろいろ大仕事になるかもしれないから、協力してもらつもりだ。
僕らは諸々の道具をバイクに詰み込んで、あの工事現場へと直行した。
工事現場の周囲には明かりはなく、月明かりだけで暗く浮かんでいた。日暮れ時より、遺跡の周囲は影を濃くして、悪霊の気配を強めていた。
「事件になる前に片付けたほうがいい。あんなにはっきり霊の姿が見えるなんて、異常だよ」
といいながら、僕は必要な道具を準備した。神主の衣装に着替えて、御神酒と榊を用意する。
「ちょっと霊とか、やめてよ！」
「神社の息子に言うことか」
アメリが怯えた声をあげて、三九郎が突っ込みを入れた。タイミングのよさはさすが関西人だ。
僕はすぐにでも祝詞を唱え始めた。厳粛な空気が辺りを重く張り詰め、沈黙がどこまでも深まっていくようだった。
祝詞が終わる頃には、風の音すらとまっていた。
「違うよこれ。時間が止まってる！」
アメリが空中を指して声をあげた。見ると、宙を漂う木の葉が、そこで動きを止めていた。
突然に、祠が強い光を放った。僕はうっと目を閉じて、光から目を背けた。やがて強い光が収まり、もう一度目を開けると、祠の上に、大きな影が現れていた。
真っ白な髪をした、女神だった。
「太転依さま？」
「私は大和の東を統べたる綺久羅美守毘売（きくらみかみのひめ）と申す」
綺久羅美守毘売は厳粛な空気を湛えながら名乗った。
綺久羅美守毘売……家の神社で祭っている神様じゃないか！
「ここには、大小様々な太転依が封じられています。千五百種。総数にして数万匹。解き放たれれば、現世は大変な騒ぎになりましょう。断じて、この繭を別の場所に移しても、破壊してもなりません」
「難儀な場所やったんやな……」
三九郎が茫然と呟いた。
僕は同意して、重く頷いた。理事長たちにはよく話して理解してもらうしかない。
その時だ。静止していた風が動き始めた。風は強く、不自然な渦を巻き始めた。
強烈な風と共に、底のほうから邪悪な気配が立ち昇ってくるのを感じた。
「アメリ！　バイクでここを離れるんだ！」
これは危険かもしれない。僕はすぐにアメリに避難するように指示した。
アメリは大人しく従って、バイクに跨った。だが、キーを捻ってもバイクは動き出さない。いや、エンジンはかかっている。いくらレバーを握っても、バイクは空回りするばかりだった。
突然に、バイクが暴走した。バイクはアメリを振り落として、勝手に前方に進みだした。
あっと思う間もなく、バイクは祠に激突した。祠の中央に、真っ二つに亀裂が走った。
邪悪な気配は一気に強くなった。彼らを押しとどめておくものはなくなり、一斉に夜の闇に溢れ出した。綺久羅美守毘売の姿も、闇に捉われるように姿を消してしまった。
「綺久羅美様！」
僕は綺久羅美守毘売を失ってはいけない、と強く叫んだ。
すると、
「はーい」
この場にふさわしくないくらい、軽い返事が返ってきた。
振り向くと、そこに小さな女の子がいた。長い銀髪に和装姿で、狐の耳と尻尾を持っていた。それから、自分よりも大きなハンマーを持っていた。
「だ、誰？」
僕は困惑して、少女に尋ねた。
「みんな、お仕置き！」
少女は僕の疑問には答えず、強い眼差しであたりを漂う悪霊を睨みつけた。



男性キャラクターより、女性キャラクターのほうが圧倒的な印象をもたらす。いわゆる、ハーレム・アニメだが、主人公の少年がやたら持てる理由は、例によって不明である（そこはただの願望の実現なので、論じる意味は不要であるが）。
ところで、泉戸祐理はどうして河合アメリと要三九郎を連れてきたのだろう。役に立っていないどころか、問題しか起こしていないのだが？
深い森の中に封印された、太古の悪霊。
それが解かれしとき、災いもたらす悪霊が世にはびこり、戦いのドラマが始まる。
『タユタマ』の物語には妖怪奇譚ものの背景があるが、中心となるのはコミカルなキャラクター達だ。
作品に厳粛な雰囲気が漂う瞬間もあるが、可愛らしいキャラクターが瞬時に作品の色調をリセットし、独特の空気感を作り出してしまう。
この種の様式化されたキャラクターは横顔ほど特徴が出る。シルエットは横を向いているが、瞳が正面に向けらているのがわかるだろう。常に見る側の視線を意識したデザインだ。『らき☆すた』と較べてみると面白いかもしれない。


キャラクターたちは極端に潰しと伸ばしを繰り返し、独特な感性で構築されている。
小さな顔に、大きな瞳。キャラクターに付属された装飾は大袈裟なくらい過剰で、アクションは重力から解き放たれて、自由に飛び交う。
それでいながら、キャラクターたちには独特の様式美が貫かれている。
アニメーションヒロインの形式としては、普遍的な勢力を持ったジャンルである。
この種のヒロインの特徴は、過剰に性的であることだ。キャラクターデザインは性的な部分を過剰に大きく描き、キャラクター同士のやり取りの中でも、セクリャシティを喚起する言葉が連発する。大きなお友達用アニメの特徴だ。


だが、この種のデザインは過剰な様式化のために、演技空間に一定の制限が加えられている。
静止画のイラストレーションにおいては躍動感を持ったキャラクターたちも、パースティクティブを持った動画作品になると、むしろ奔放な魂を失ってしまう。
キャラクター同士の演技も立体的な感覚が乏しく、どの構図も平面的になってしまっている。
それが映像作品として、ひどく平凡な印象を与えてしまっている。
第１話後半からして、妖怪奇譚ものの色彩は完全に消滅する（というか、もののけデザインが可愛すぎるので、妨害者としての印象が弱い）。街に散った妖怪ほったらかしで、泉戸祐理の取り合いを始める。



作家の狙いは、厳密な演技空間を持ったドラマではなく、可愛らしいヒロイン達の戯れだろう。
美しいヒロインが華麗に宙を飛び交い、一人の青年を巡って奪い合いを繰り広げる。
作品の独特の色調は、作家の意図によって自由に操作されている。
コミカルな美少女が飛び交うヒロイック・ファンタジー。
だが、できれば夜中に一人でこっそり見たいアニメだ。

作品データ
監督：元永慶太郎　原作：Lump of Sugar
キャラクター原案：萌木原ふみたけ　キャラクターデザイン：大河原晴男
クリーチャーデザイン：門智昭　秋山由樹子
プロップデザイン：野田めぐみ　大梶博之　総作画監督：大河原晴男
色彩設計：末長康子　美術監督：下山和人
撮影監督：笠井亮平　音楽：大川茂仲　蓑部雄祟
アニメーション制作：ＳＩＬＶＥＲ　ＬＩＮＫ
出演：日野聡　力丸乃りこ　下田麻美　置鮎龍太郎
伊藤静　若本規夫　丹沢晃之
水見はるか　岸尾だいすけ　中川理江

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ティアーズ・トウ・ティアラ 第１話

ゲール一族の村は、しんと静まり返っていた。森のざわめきが、際立って聞こえてきた。
リアンノンは、不安に心をかき乱されるのを感じて、窓から月を仰いだ。
「赤星様……。私たちゲール族の守星様。私に、勇気を下さい。この危機を乗り切れる強い意志を。何が起ころうとも、恐れず成し遂げる勇気を与えてください」
リアンノンは深く瞑想して、心のざわめきを抑えつけた。
それから立ち上がり、窓を閉じる。部屋のなかに射していた月の光が失われて、部屋は真っ暗闇に沈んだ。
間もなく、村に何かがやってきた。ざっざっと訓練された靴の音。森のざわめきが強くなり、集団の気配が迫った。
気配の数は、圧倒的に多い。村ぜんたいを包み込むほどの軍団だった。
「我は神聖帝国首席司祭ドルクウだ。蛮族どもよ、心して聞くが良い！　この村はたった今から我ら帝国の支配下に入った。意義のある者は進み出るが良い！　すべては互いの剣と力によって決定されよう！」
老人の声だが堂々としていて、どこかに風格を漂わせるものがあった。
同時に、ドルクウ老人の手下たちが村を蹂躙した。家々の扉を蹴り破り、窓や陶器が割れる音が周囲を満たした。
リアンノンは充分な間を計らって、扉を開けた。
村は武装された兵士たちに取り囲まれていた。だがリアンノンは決して戸惑いを見せず、意思を強く持って、それでいて静かに、ドルクウ老人の元へ進んだ。
ドルクウはすぐにリアンノンに気付いて、にやりと顔をゆがめた。
「エリンの巫女だな。今までよく隠れてきたものだな。伝説の古代王国、アルビオンの後継者。妖精王プィルの末裔よ！」
ドルクウは傲慢に持っている杖を、リアンノンに突きつけた。
リアンノンは静かに呼吸して、空を仰いだ。もう一度、月星様に勇気を乞うために。
原作はアダルトゲームだ。そういうわけなのか、少女の描写にはこだわりがあるようだ（尤も、アダルトにオリジナルはありはしないが）。物語前半は、ほとんどがリアンノンの美しいクローズアップで占められてた。



静かな村に、邪悪な意思を持った軍団が突然迫り、エリンの巫女と呼ばれる美少女が連れ去られてしまう。
アニメ『ティアーズ・トウ・ティアラ』は北欧神話から着想を得たファンタジー作品だ。
だがその構築方法は、いかにも日本のアニメらしいアレンジが加えられている。
自然の風景は観察による努力が感じられないし、村の風景や遺跡の描写も、現実的な質感を感じさせない。
世界観に堅牢なパースティクティブはなく、ドラマの中心は極端にキャラクターたちに偏重している。
ただキャラクターたちはどれも美しく描かれている。端整な容姿に、強い眼差し。可憐なる衣装。
『ティアーズ・トウ・ティアラ』がキャラクターを中心にしたドラマであることがよくわかる。
キャラクターは美しく描かれているが、やはりファンタジーは風景をしっかり描くべきだろう。キャラクターを中心だけに偏ると、ただのコスプレアニメにしかならない。ファンタジーに説得力を持たせる方法は、学問以外にない。


物語は直線的に、滑り落ちるように進行する。
邪な企みに、怪しげな儀式に捧げられる美少女。それを救い出そうと戦う青年も、やはり美しい顔立ちをしている。
物語の起伏は少ないし、２５分のアニメの中で消化されたプロットは短い。
だが、全体を通して重厚さで満ち溢れ、キャラクターたちが立体的なドラマを作り出している。後半における活劇への変化を、うまく演出している。
だが物語は、何かが起きそうな気配だけを残して途切れ、結末を次回に持ち越す。
大きなドラマへの予感を残しながら……。

作品データ
監督：小林智樹　原作：ＡＱＵＡＰＬＵＳ
ストーリー原案・キャラクター原案：まるいたけし　キャラクター原案：甘露樹
キャラクターデザイン：中田正彦　プロップデザイン：池上太郎
美術監督：保木いずみ　色彩設計：佐藤美由紀　特殊効果：谷口久美子
撮影監督：設楽希　音楽：服部隆之　脚本：町田堂子
アニメーション制作：ＷＨＩＴＥ　ＦＯＸ
出演：大川透　石井真　後藤邑子　橘見尚己　四宮豪
石上裕一　逢坂力　秋本羊介　小形満

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アスラクライン ＥＸ００１

桜も満開の春。
明日、私立洛芦和高校の入学式だというのに、夏目智春は引越しの荷解きをしていた。
母親が再婚したのを切っ掛けに、実家を追い出されたのだ。そんなわけで、今日から鳴桜邸と呼ばれる屋敷で一人暮らしだった。
でも荷物は一杯だし、手伝いに来たはずの友人の樋口琢磨はちっとも協力的じゃない。古ぼけた屋敷に夢中になって、「幽霊が出るかも！」と探検して回っていた。
「可愛い幽霊だったら、もうここにいるのにね」
ふと、頭上から少女が声を掛けた。
智春が見上げると、桜が散る空に、少女が一人浮かんでいた。体の色が薄く、向うの背景が透けている。
この少女は水無神操緒。智春に取り憑いている、一応、幽霊だった。
ふと、屋敷の中で気配がした。樋口が何かやらかしたのだろうか。
一階の応接間へいくと、暖炉の前に見覚えのないトランクが一つ置かれていた。
「智、こんな高そうなの、持っていた？」
操緒がトランクを覗き込んで、首を傾げた。
「それはあなた達のものよ。君、直貴さんの弟君ね」
えっと振り向くと、応接間に設置されていたソファにくつろいでる女がいた。
夏目直貴。智春の兄で、今、アフリカに留学中の兄だった。
「いえ。あの、兄貴の？」
知り合いだろうな。智春はおずおずと女に尋ねた。
女は黒い短く髪を切りそろえ、赤いフレームの眼鏡をかけている。年齢不詳な感じだが、とにかく大人の女性に思えた。
「直貴さんから頼まれたの。確かに渡したわ。それ、間違いなく、あなた“たち”のものだから。絶対、手放しては駄目よ」
女はそれだけ言い残すと、颯爽と屋敷から出て行った。

結局、引越しの荷解きは終わらないまま、日が暮れてしまった。
智春は、昼間の女を気にしながら、ベッドに横たわる。目を開けると、すぐ側を操緒がふわふわと浮かんでいた。
操緒は薄い寝間着を一つ羽織っただけの姿で、ゆったりと寝息を立てていた。
ふと智春は顔が熱くなって、目を逸らした。
そんな時だ。沈黙を破るように、何かが破裂する音が聞こえた。
泥棒か。智春ははっとベッドから飛び起き、一階へと降りていった。客間に飛び込むと、窓が割れているのが見えた。だが、派手に打ち破られたのではなかった。窓はきれいな円の形に削り取られていた。
なんだろう、これ。
思わず見入っているところに、気配が迫った。智春は首をぐっと掴まれ、壁に押し付けられた。
「アスラ・マキーナはどこ？」
少女だった。巫女装束のような衣装を身にまとった少女だった。
「イクストラクタを渡してください。あれは、危険な存在です！」
少女は強いまなざしで、智春を睨みつけた。智春は首を絞められて答えられず、少女の顔を見詰めかえした。少女は右と左の目の色が違っていた。
そこに、操緒が天井から姿を現して、駆けつけてきた。
操緒の姿に、巫女服の少女ははっと振り向く。
「射影体！」
少女は操緒の姿の驚愕して、その場から逃げ去っていく。

夜も明け、いよいよ高校の入学式だ。
学校に行くと、なぜか幽霊の操緒は私立洛芦和高校を身にまとっていた。
「その制服どこからもって来たの？」
「内緒。可愛いよね。ここの制服。いつも同じ服より、オシャレな幽霊のほうがいいでしょ」
操緒は得意げに微笑んで、空中でくるっと回ってみせた。
まあ、それもそうか。智春は深く考えずに、納得することにした。
間もなく、女好きの樋口琢磨の情報網で、昨日の二人の女の正体が明らかになった。
黒い髪の女は、同じ高校の２年生。名前は黒崎朱浬。科学部部長代理を務めていてる。
もう一人の巫女服の少女は、なんと同じクラスの嵩月奏。
夏目智春の周囲に、不穏な影が漂い満ち始める。
非日常の物語は、すでに始まっていた。

□■□■□

『アスラクライン』の物語は、現実世界を舞台としているが、完全なファンタジーである。
主人公の夏目智春は、親やその周辺社会から隔絶された屋敷に暮らし、現実世界との接点を持っていない。
夏目智春にとっての日常は、高校での生活ということになるが、この学園生活という空間自体が、完全なる異空間である。
特殊なデザインの制服に、すべての登場人物はこの高校の在校生徒だ。
つまり、物語がこの高校の周辺から飛躍する展開はなく、すべてが高校生活の内部に集約され、完結するように作られているのだ。
夏目智春の在籍は「１年７組」である。この少子化の時代に、どうして「７組」なんて設定にしてしまったのだろう。現代の時代の流れを読み違えたのだろうか。



もっとも、閉鎖された高校ですべてが集約されるファンタジー・アニメは、日本のアニメにおいては定番のジャンルである。
キャラクターや設定は独創的に練りこまれているように見えるが、アニメのジャンルにおいては平凡だ。
人物の設定、配置方法、学園風景……何もかもが、既視感で満たされている。
『アスラクライン』独自による、飛躍やイマジナリィはどこにも発見できない。
前時代的というべき設定や作法を、インデックスにして列挙したような作品である。
「個性がない」とは言わず、古典に倣ったアニメと見るべきかもしれない。

作品データ
監督：草川啓造　原作：三雲岳斗　脚本：小出克彦
キャラクター原案：和狸ナオ　キャラクターデザイン：小森篤
メカデザイン：福島秀機　メカ総作監：小田裕康
美術監督：海津利子　美術設定：青木薫　色彩設計：甲斐けいこ
撮影監督：北岡正　音楽：田尻光隆
アニメーション制作：セブン・アークス　
出演：入野自由　戸松遥　野中藍　田中理恵
　　　下野紘　豊崎愛生　森久保祥太郎　こやまきみこ
　　　高橋研二　日笠陽子

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